L’articolazione temporo mandibolare (ATM) svolge il compito importante di congiungere le estremità della mandibola con l’osso temporale del cranio. È, quindi, un’articolazione complessa che è strettamente collegata alle funzioni quali la masticazione, la respirazione e la fonazione.

Per anni l'apparecchio per i denti è stato il “terrore” di bambini ed adolescenti, preoccupati più dal loro sorriso rovinato dagli elementi metallici che dalla condizione della loro bocca. Oltre al fattore estetico, poi, l’apparecchio arrecava anche un po’ di fastidio, soprattutto i primi tempi in cui bisognava abituarsi ad avere in bocca questa struttura metallica.

L’ortodonzia per il bambino è una branca dell’odontoiatria che si occupa della cura delle malocclusioni nei pazienti in età pediatrica. Le cure ortodontiche sono importanti per l’estetica e la funzionalità della bocca. I diversi tipi di malocclusioni nei bambini, prima vengono trattate e maggiori sono le possibilità di successo.

L’igiene orale è sempre fondamentale, ma lo diventa ancor più in ortodonzia. Gli apparecchi infatti richiedono delle cure particolari da dedicare, seguendo delle precise modalità. Specialmente durante il trattamento ortodontico il paziente dovrà curare in maniera scrupolosa la pulizia dentale, in quanto l’apparecchio, specialmente quello fisso, rende difficoltose le operazioni esponendo al rischio di carie e patologie gengivali.

Quando si parla di ortodonzia, ovvero di interventi che mirano al preciso allineamento dei denti, condizione fondamentale per una corretta occlusione e postura del corpo, si pensa spesso a trattamenti destinati ai bambini. In realtà, soprattutto negli ultimi anni, si è assistito ad un aumento dei trattamenti ortodontici nei pazienti adulti.

I problemi dei muscoli masticatori e cervicali nella regione testa-collo possono originarsi da una malocclusione dentale. Questa affermazione ormai divenuta nota non è così scontata, ma frutto di diversi studi che hanno senza dubbio dato un’impronta importante all’ambito gnatologico.

Un aspetto al quale il dentista pediatrico presta particolare attenzione riguarda l’uso di tecniche che rendano il più possibile indolore qualsiasi intervento sui bambini. Come noto infatti i piccoli pazienti, in linea di massima, temono particolarmente la figura del dentista, al punto da poter sviluppare una vera e propria odontofobia.